Массовые самовольные выжигания сухой травы на полях и дачных участках - это основная причина ранних весенних пожаров. Под воздействием ветра огонь молниеносно переходит на населенные пункты, объекты экономики, в леса и на торфяники.

Природные пожары относятся к числу чрезвычайных и часто повторяющихся происшествий. Они становятся настоящим бедствием: сгорают гигантские площади лесных массивов, гибнут животные и растения, уничтожаются уникальные экосистемы. С пожарами в атмосферу выбрасывается огромное количество дыма, содержащего такие опасные загрязнители, как углекислый газ, угарный газ и окись азота. От задымления страдают жители населённых пунктов. Нередко такие пожары становятся причиной заболеваний, травмирования и гибели людей.

Одним из источников природных пожаров является поджог сухой травы человеком. Статистика показывает, что их всплеск наблюдается в выходные дни, когда люди массово направляются отдыхать на природу. Травяные палы быстро распространяются, особенно в ветреные дни. Горение травы, сухостоя — процесс неуправляемый.

Всего с начала года в Смоленской области было зарегистрировано 528 палов травы на площади более 1150 га. Наибольшее количество выжиганий прошлогодней растительности приходятся на Смоленский, Рославльский, Руднянский, Починковский районы и на город Смоленск.

С целью мониторинга пожароопасной обстановки в Смоленской  области осуществляется авиационная разведка на вертолете Робинсон R-44 Пожарно-спасательного центра Администрации Смоленской области. Воздушная разведка позволяет максимально оперативно обнаружить лесные и торфяные пожары, а также травяные палы. Особенно это актуально для труднодоступных районов нашей области, например, сильно заболоченных участков, где невозможно осуществлять наземный мониторинг.